Gemeint sind hier die Zeichen, die in einem Cobol-Quelltext verwendet werden dürfen. Zeichen die über diesen Vorrat der 53 folgenden Zeichen hinausgehen, können nur in Kommentaren und nicht-numerischen Literalen verwendung finden. Hier nun die 53 zugelassenen Zeichen mit ihrer Bedeutung:
| Zeichenvorrat | Bedeutung |
| 0 bis 9 | Ziffern |
| A bis Z | Großbuchstaben |
| a bis z | Kleinbuchstaben |
| b | Leerzeichen |
| + | Pluszeichen |
| - | Minuszeichen bzw. Bindestrich |
| * | Stern bzw. Multiplikationszeichen |
| / | Schrägstrich bzw. Divisonszeichen |
| = | Gleichheitszeichen |
| $ | Währungszeichen bzw. Dollarsymbol |
| , | Komma |
| . | Punkt |
| : | Doppelpunkt |
| ; | Semikolon |
| " | Anführungszeichen |
| ' | Apostroph |
| ( | öffnende runde Klammer |
| ) | schließende runde Klammer |
| > | größer als |
| < | kleiner als |
| & | Verkettungszeichen für Literale |
